A campanha Julho Verde, tem como objetivo ampliar a conscientização da população sobre a doença, que é silenciosa no início, mas agressiva quando não tratada a tempo. A cada ano, cerca de 39 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço são registrados, segundo dados do Instituto de Câncer (INCA).
Segundo o cirurgião de cabeça e pescoço Bernardo Alves, um dos grandes desafios no enfrentamento desse tipo de câncer está no diagnóstico tardio, consequência, muitas vezes, da falta de informação.
“O câncer de cabeça e pescoço ainda é diagnosticado muito tardiamente devido ao perfil do paciente. Em geral, é uma pessoa tabagista e etilista pesado. Além disso, muitos não compreendem os sinais iniciais da doença, como feridas na boca e na pele, rouquidão, dificuldade para engolir e caroços no pescoço”, explica o médico.
Sinais de alerta
Os sintomas podem passar despercebidos ou ser confundidos com problemas comuns, o que atrasa a busca por ajuda médica. No entanto, se esses sinais persistirem por mais de duas semanas, é fundamental procurar um especialista para avaliação.
Entre os principais sinais de alerta, estão:
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Feridas na boca ou na pele que não cicatrizam
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Rouquidão persistente
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Dificuldade para engolir
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Nódulos ou caroços no pescoço
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Dor ao falar ou mastigar
Fatores de risco
De acordo com o Dr. Bernardo Alves, cerca de 70% dos casos estão relacionados ao tabagismo, sendo este o principal fator de risco. O consumo excessivo de álcool — especialmente bebidas destiladas e quentes — também aumenta consideravelmente a chance de desenvolver a doença, principalmente quando combinado ao fumo.
“O etilismo potencializa os efeitos nocivos do tabaco. O uso contínuo e combinado dos dois pode ser devastador para as regiões da cabeça e pescoço”, alerta o cirurgião.
Outro fator crescente nos últimos anos é a infecção pelo HPV (papilomavírus humano), especialmente em pessoas mais jovens. A transmissão se dá, principalmente, por via sexual, inclusive por sexo oral.
Perfil dos pacientes e prevenção
O câncer de cabeça e pescoço representa cerca de 5% de todos os tumores malignos registrados no país. A maior incidência ocorre em homens acima dos 40 anos, mas os casos entre mulheres e jovens têm aumentado devido a mudanças de comportamento e à maior exposição a fatores de risco, como o HPV.
A melhor forma de prevenção é manter hábitos de vida saudáveis:
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Evitar o consumo de tabaco e álcool
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Usar preservativo nas relações sexuais, inclusive nas práticas orais
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Manter boa higiene bucal
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Realizar exames preventivos de rotina
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Procurar atendimento médico ao notar sintomas persistentes
Julho Verde: informação que salva vidas
A campanha Julho Verde é um movimento nacional de conscientização e educação em saúde. A proposta é estimular o diagnóstico precoce, que pode aumentar significativamente as chances de cura — que chegam a 80% nos casos identificados no início.
Profissionais da saúde alertam que a informação é uma das principais armas contra o câncer de cabeça e pescoço. Conhecer os sinais, entender os fatores de risco e saber quando procurar ajuda médica pode fazer toda a diferença no desfecho da doença.
